Moïse était-il prématuré ?

LA MÉDECINE AU TEMPS DES HÉBREUX

Dans le Talmud il est rappelé que le prématuré du huitième mois, dont les ongles et les cheveux n’ont pas fini de pousser[1], était considéré comme non viable. Le Talmud le comparait à une pierre qu’il est interdit de bouger[2] et seule sa mère avait le droit de le prendre dans ses bras et de l’allaiter. Paradoxalement, le prématuré du septième mois pouvait survivre[3]. Un certain nombre de personnages de la Bible et du Talmud étaient prématurés. Isaac[4] et Gad, fils de Jacob[5] naquirent au septième mois ; Judah, le premier jumeau de Rabbi Chiya, vint au monde au septième mois et son frère Hezekiah au neuvième[6].L’histoire de la naissance de Moïse, né à six mois un jour[7] est évoqué dans la Thora: « Et un homme de la maison de Lévi alla prendre pour femme une fille de Lévi. Et cette femme conçut et enfanta un fils, et elle vit qu’il était beau et le cacha trois mois[8]. » On pense que les espions du pharaons, chargés d’éliminer les enfants hébreux de sexe mâle, tenaient une comptabilité précise des dates des futures naissances et qu’ils n’ont pu soupçonner que Moïse put naître si tôt, permettant à sa mère de le cacher aux hommes du pharaon[9]. Au bout d’un certain moment, « elle prit une arche en roseau, l’enduisit de bitume et de poix et y mit le petit garçon. Puis elle mit l’arche dans les joncs sur la rive du fleuve »[10]. Tout laisse à penser que Moïse était prématuré car il est probable que si il était né à terme, il aurait immanquablement été tué sur le champ.

Références

• [1] Chabbat15,7
• [2] Chabbat ; 135a
• [3] Chabbat 135a et Yebamot 80 a-b
• [4] Génèse Rabba 53,10
• [5] Génèse 30,10
• [6] Yabamot 65b et Niddah 27a
• [7] Sotah ; 12a
• [8] Exode, 2,2
• [9] Levin S. Obstetrics in the Bible. J Obstet Gynaecol Br Emp. 1960 Jun;67:490-8.
• [10] Exode, 2,3

Pour en savoir plus: La médecine au temps des Hébreux, Bruno Halioua. Éditeur : éditions Liana Levi. Retrouvez le livre sur le site de l’éditeur ou sur Amazon.